류마티스 관절염 의 또 다른 무서운 점

안녕하세요~ 판다곰입니다.

류마티스 관절염은 전 인구의 1~2% 가 가지고 있을 만큼 흔한 질병 중 하나입니다. 하지만 알려진 것과 달리 관절의 병만은 아니라고 합니다. 전신에 염증이 계속되고 약을 지속적으로 복용하다 보면 심뇌혈관질환이나 골다공증, 암 위험이 높아진다고 합니다. 많은 환자들이 간과하고 있는 것 중 하나가 류마티스 관절염 환자의 사망 원인은 관절이 아니라 심뇌혈관 때문이라는 것입니다.

류마티스관절염

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∗ 류마티스 관절염의 정의
∗ 류마티스 관절염의 원인
∗ 류마티스 관절염의 증상
∗ 류마티스 관절염의 치료

류마티스 관절염의 정의

류마티스 관절염은 관절 주위를 둘러싸고 있는 활막이라는 조직의 염증으로 인해 발생하는 질병입니다. 이 질환은 활막이 존재하는 모든 관절  즉 움직일 수 있는 거의 모든 관절에서 발생할 수 있습니다. 수개월에서 수년에 걸쳐 진행되는 만성 질환입니다.

류마티스 관절염이 발생하는 전형적인 연령층은 30대 전 후반의 여성입니다. 그렇다고 해서 남성에게서는 나타나지 않는 것은 아닙니다. 또한 소아에서부터 노인에 이르러 모든 연령층에서 발생할 수 있다고 합니다. 우리나라 인구의 약 1% 가 류마티스 관절염을 겪고 있습니다. 매년 류마티스 관절염을 겪는 사람들이 증가하리라 예상합니다.

관절염

류마티스 관절염의 원인

류마티스 관절염의 정확한 원인은 알려지지 않았습니다. 하지만 현대 의학의 발저에 힘입어 어느 정도 윤곽을 알 수 있게 되었습니다. 유전적으로 류마티스 관절염의 소인이 있는 사람이 어떤 외부 자극을 받으면 인체 내 면역체계가 자신의 몸을 비정상적으로 공격하여 염증이 발생한다고 추정합니다. 즉 류마티스 관절염은 외부의 나쁜 균에 애해 방어 역할을 해야 하는 인체의 면역체계가 자신의 신체 조직을 공격하는 자가 면역 질환의 일종입니다.

 

 

관절염

류마티스 관절염의 증상

류마티스 관절염의 초기 증상으로는 주로 손마디가 뻣뻣해지는 것입니다. 특히 아침에 자고 일어난 직후에 이 증상이 심하게 나타납니다. 1시간 이상 관절을 움직여야만 뻣뻣한 증세가 풀리기도 합니다. 이러한 증상은 심하면 하루 종일 지속되기도 합니다. 

이와 동시에  환자들은 손마디가 붓고 통증이 느껴저 손을 쓸 수가 없다고 호소하기도 합니다. 관절염이 무릎이나 팔꿈치 발목 어깨 발가지 침범하는 경우도 흔하게 나타납니다.  통증이 있는 마디를 만지면 따뜻한 열감을 느낄 수 있다고 합니다. 관절 마디가 붓는 이유는 활막이 붓고 그 주위에 관절 삼출액이라는 물이 착 때문입니다. 이러한 증상이 수개월에서 수년 동안  지속되면 관절의 연골이나 주위 조직이 손상되면서 관절 마디가 휘어지거나 굳어져 마음대로 쓸 수 없게 되는 장애가 생기게 됩니다. 이러한 손상을 예방하기 위해서는 초기부터 꾸준하고 적적한 치료를 하는 것이 매우 중요합니다.

 

 

관절염

또 다른 초기 증상으로는 전신으 피로감이 있습니다. 환자들은 관절이 아파서 행동에 불편함을 느끼지만 이와 동시에 전신의 무력감으로 고생을 합니다. 눈에는 보이지 않지만 적은 활동량에도 쉽게 피곤해지는 증상은 류마티스 관절염 환자들의 고통을 유발합니다.

류마티스 관절염의 치료

류마티스 관절염을 치료하는 약물 요법으로 비스테로이드 소염제, 호르몬의 일종인 스테로이드 제제 같은 1차 약이 있고 인체의 면역체계에 영향을 주어 류마티스 관절염 자체를 억제하는  2차 약이 있습니다.

모든 약에는 좋은 효과만큼이나 그에 따른 부작용이 있어 장기간 사용해야 하는 경우 부작용을 최소화 하려는 노력이 매우 중요합니다. 특히 관절 치료약을 위를 상하게 한다는 속설 때문에 걱정이 많지만 요즘은 과거보다 훨씬 안전해졌다고 합니다.

2차 약의 종류에는 여러 가지가 있으며 원래 항암제로 개발되었던 매토토렉세이트라는 약이 류마티스 관절염에 효과가 탁월해 널리 사용되고 있습니다. 최근에는 표적치료제가 개발되어 폭넓게 사용되고 있습니다.  기존 치료에 반응이 미흡한 경우 혹은 부작용 때문에 기존 치료제를 유지할 수 없는 경우에 이를 고려해 볼 수 있습니다. 2차 약을 사용할 경우 정기적이고 세심한 관찰이 필요하다고 합니다.

 

 

관절염

교정뿐만 아니라 예방 목적으로 수술 요법을 시행하기도 합니다. 수술 요법은 관절 운동을 증진 하거나 억제하고 관절 변형을 교정하며 관절의 안정성을 증진하고 근력을 효과적으로 증가시킵니다.  이를 통해 첫째로 통증을 완화하고 둘째 연골이나 건의 파괴를 방지하며 세 번째로 관절의 기능을 향상하여 일상생활로 복귀하게 하여 줍니다. 더불어 미용상의 효과도 중요시 여겨집니다. 활막 제거술은 대게 6개월 이상 내과적 치료를 적절하게 시행해도 치료에 실패하였을 때 사용하는 방법입니다. 수술 후에는 가능하면 조기에 수동적 및 능동적 운동을 시행하여 관절의 강직을 막는 것이  좋습니다. 이 밖에 관절 고정술 관절 성형술, 인공관절 치환술 등이 있습니다.

 

이상 류마티스 관절염에 대해서 알아보았습니다. 

류마티스 관절염을 치료받을 때 완치를 기대하는 것은 당연하지만 모두가 완치가 되는 것은 아닙니다. 하지만 대부분의 환자는 꾸준한 치료를 통해 관절의 통증과 변형 또는 그에 따른 장애를 최소화할 수 있습니다. 류마티스 관절염은 고혈압이나 당뇨병처럼 관리하고 조절하는 질환이라는 것을 인식하는 것이 중요하다고 합니다.

현대 의학에서 증명된 류마티스 관절염의 효과적이 치료법이 단기간의 치료가 아닌 꾸준한 치료라는 점을 꼭  기억하시기 바랍니다.